Feria de Muestras de Asturias - HISTORIA GRÁFICA (1924-2016)

25 24 FIDMA Y LA CÁMARA DE COMERCIO DE GIJÓN: HISTORIAS EN PARALELO 1.1 FIDMA Y LA CÁMARA DE COMERCIO DE GIJÓN: HISTORIAS EN PARALELO 1.1 La Feria Internacional de Muestras de Asturias es un acontecimiento que, tras sesenta ediciones realizadas, forma parte de la tradición asturiana. Íntimamente ligada al verano gijonés, es una parte importante de la historia de la ciudad. Sin embargo, su historia es la de un proyecto de futuro, pensado para mostrar lo que Asturias puede llegar a ser; un escaparate en el que los visitantes foráneos, y los propios asturianos, pudiesen ver el potencial de una región castigada en ocasiones por el desánimo y la frustración. Trazar la historia de la Feria Internacional de Muestras de Asturias resulta imposible sin narrar la historia de la institución que ha estado presente en cada etapa del certamen: la Cámara de Comercio de Gijón. Una historia compartida en la que el empeño de la Cámara por mostrar la fortaleza de Asturias se ha visto recompensado por el éxito y la fuerza de FIDMA, que ha marcado en gran medida la actividad de su creadora. La Cámara Oficial de Comercio, Industria, Servicios y Navegación de Gijón se fundó en diciembre de 1898. Gijón había entrado en el siglo xix siendo una ciudad principalmente agraria, y no fue hasta mediados de siglo cuando su conver- sión en principal puerto de salida de los productos hulleros de la cuenca central favoreció su transformación industrial. Se desarrollaron los canales de comunica- ción a través de carreteras –destacando la carretera de unión con Sama ya ideada por Jovellanos–, los ferrocarriles a Langreo, del Norte y el Económico de Asturias; la ciudad sufrió, en consecuencia, una transformación de su morfología, que debió adecuarse a su nueva actividad. Este impulso industrializador fomentó la creación de asociaciones de distinta tipología. Al Casino de Gijón, fundado en 1842, habrá que añadir otras como el Ateneo-Casino Obrero (1881), el Centro Católico (1888), el Círculo de Obreros Católicos (1894), la Institución Filantrópica Permanente Gijonesa y el Círculo de la Unión Mercantil e Industrial (1896). Las décadas de tardanza con que llegó la llamada Segunda Revolución Indus- trial a Asturias se evidenciaron en la fecha de formación de estas asociaciones, especialmente en Gijón, que al no ser capital de provincia debía probar su desarrollo «La vida es una serie de colisiones con el futuro; no es una suma de lo que hemos sido, sino de lo que anhelamos ser» José Ortega y Gasset (Página anterior) Juan Martínez Abades, portada de El Comercio Ilustrado , 15 de agosto de 1899 (Biblioteca Pública Jovellanos, Gijón).